Hannes Bok

Illustrateur

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(1914-1964)

 

Wayne Francis Woodward quitte le foyer familial et part s’installer à Seattle immédiatement après avoir achevé ses études en 1932. Bien que n’ayant d’autre formation graphique que ses cours d’art au lycée, il commence à envoyer des illustrations non sollicitées à diverses publications de science-fiction sous le pseudonyme de Hannes Bok, tout simplement inspiré par le compositeur Johannes Bach. En 1939, il déménage à New York et entame une collaboration de longue durée avec le pulp magazine WEIRD TALES, dans lequel son travail sera publié régulièrement jusqu’en 1954. Ce même magazine éditera plusieurs de ses nouvelles et poèmes, mais les romans qu’il écrivit demeurèrent inédits. Ses illustrations en noir et blanc iront illustrer les pages intérieures de nombre de magazines, et ses compositions en couleurs constituent quelques-unes de leurs plus belles couvertures ; elles illustreront également les jaquettes de bien des romans de cette époque. Son art très lumineux se caractérise par une technique toute particulière de la couleur que cet autodidacte avait acquise auprès de son mentor, Maxfield Parrish. Au début des années 1950, il commence à s’intéresser au surnaturel et écrit des articles pour MYSTIC MAGAZINE. Cet intérêt pour l’occulte virera bientôt à l’obsession et le conduira à négliger ses affaires et sa santé. Solitaire, mal nourri, dépressif, il glisse irrémédiablement dans la pauvreté et meurt d’une crise cardiaque le 11 avril 1964.