Richard Müller

Illustrateur

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(1874-1954)

 

Richard Müller naît le 28 juillet 1874 en Bohême, dans l’Empire allemand. Ses parents travaillent à l’usine de tissage mécanique d’une petite ville, Tschirnitz. Entre l’école et sa vie de paysan garnement, il se met à dessiner d’après les modèles de sa région qu’il adore et reproduit les gravures du magazine DIE GARTENLAUBE, un journal familial distribué dans tout l’empire. Le jeune Richard est aussi fasciné par les Tziganes et leurs animaux, au point de les côtoyer dans leur intimité. Ce rapprochement lui inspirera, plus tard, la partie érotique de son art, des dessins symbolistes mêlant humains et bêtes dans des compositions étranges. Richard est remarqué par des vacanciers de passage, un peintre en porcelaine lui obtient notamment une place dans la manufacture de Meissen (Saxe). Deux ans plus tard, il intègre l’Académie d’art de Dresde. Il y demeurera toute sa carrière et s’y mariera avec la chanteuse américaine Lilian Sanderson. La qualité de ses œuvres très diverses lui gagne l’admiration à Berlin. Il publie dans les revues et gagne une belle aisance. Sa chance tourne à la montée du nazisme quand, président de l’Académie, il se soumet à la pression politique et renvoie son ancien élève devenu professeur, Otto Dix, coupable d’art dégénéré. Cette docilité ne parvient pas à le préserver. Il est démis de ses fonctions pour la même raison. La Seconde Guerre mondiale terminée, il est pourtant poursuivi pour sympathie nazie. Acquitté, il meurt le 7 mai 1954, oublié.