Arthur Watts

Illustrateur

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(1883-1935)

 

Talent aussi précoce que prometteur, le jeune Arthur Watts remplit les marges de ses cahiers d’écolier de drôles de dessins. À l’âge de dix-sept ans, il passe aux choses sérieuses en se formant à la Slade School of Fine Arts, avant de poursuivre son cursus artistique à Anvers, Paris, Moscou et Madrid. Dès 1904, il vend ses dessins, humoristiques ou non, à des revues telles que le TATLER, le BYSTANDER ou le PEARSON’S MAGAZINE. En 1911, il est installé avec femme et enfant dans le centre de Londres où il travaille à domicile en tant qu’illustrateur à succès. Le premier conflit mondial, où il s’illustra dans l’armée de l’air par sa bravoure, interrompt provisoirement sa carrière. À partir de 1921, il est régulièrement publié dans le magazine satirique PUNCH. Nombre de ses dessins et cartoons mettent l’accent sur les distinctions de classe en Grande-Bretagne dans le premier tiers du XX^e siècle. Outre ses activités d’illustrateur, Watts fut aussi affichiste et illustrateur de livres. C’est un accident d’avion au-dessus des Alpes suisses qui vient mettre un terme prématuré à sa vie et à sa carrière.